Pranayama è la scienza yogica del controllo del respiro. Yoga insegna che la respirazione può essere regolato e controllato per vari salute e benefici spirituali.
L’uomo inspira ed espira da quando è nato fino alla sua morte. La respirazione fornisce l’energia vitale necessaria per il sostentamento del corpo. A volte il respiro è superficiale e talvolta è profonda. A volte il respiro si ferma per un momento o giù di lì. Tutti questi accadano naturalmente, anche durante il sonno. Si tratta di un’attività inconscia, controllato dal nostro sistema nervoso centrale.
Pranayama consiste di tecniche yoga, non solo per farvi consapevoli di questo processo di respirazione, ma anche di controllarlo. L’inalazione (chiamato Puraka), espirazione (chiamato Rechaka) e l’arresto del respiro (chiamato Kumbhaka) sono praticati consapevolmente nelle varie tecniche di pranayama. Attraverso queste tecniche, si può eventualmente controllare il prana sottostante, che è l’energia sottile responsabile per la vita stessa.
Il controllo prana è come cercare di controllare un elefante selvaggio. Sembra impossibile all’inizio. Ma con la pratica costante, il prana, come l’elefante, può essere messo sotto controllo. Questo è l’obiettivo del pranayama.
Prana e la mente hanno uno stretto rapporto. La mente ei sensi hanno bisogno di prana per funzionare. La mente può cessare di essere durante il sonno profondo, ma il prana è sempre attiva fino si lascia il corpo. Quindi, nelle Upanishad, Prana è dichiarata come anche superiore alla mente e dei sensi. Quando il prana è controllata, la mente diventa controllato in modo naturale.
Gli antichi riconosciuto che il tasso di respiro aveva una correlazione con la longevità. Gli animali che respirano hanno veloce più breve durata. Ad esempio, i cani respirare al ritmo di 20-30 volte al minuto e possono vivere per 10-20 anni. La tartaruga gigante respira ad una velocità di 4 volte al minuto e vive fino a 150 anni. Abbassare la frequenza respiratoria, maggiore è la durata della vita. Gli esseri umani respirano a una velocità di circa 15 volte al minuto. In yogi avanzati, il tasso medio respiro è molto più basso e questo contribuisce alla loro lunga vita. Lower frequenza respiratoria riduce il carico sul cuore e mantiene in corso per più anni.
In Patanjali Yoga Sutra, Pranayama è indicata come quarta fase o parte dello Yoga. Di solito è fatto dopo asana o posture. Essa conduce il praticante alla fase successiva chiamata Pratyahara o internaliing della mente. Le tecniche di pranayama sono stati sviluppati come prelude alla meditazione. La mente è costantemente invaso da modelli di pensiero o ‘vrittis’ che sembrano incontrollabili. La pratica del pranayama lentamente e costantemente porta queste modifiche sotto controllo. La meditazione richiede una mente tranquilla e pranayama è un ottimo modo per raggiungere tale immobilità.
Ci sono vari tipi di pranayama, ma il più importante è l’Anulom Vilom Pranayama. Consiste di inalazione (puraka), ritenzione del respiro (Kumbaka) ed espirazione (rechaka). Questo è menzionato in vari testi, tra cui le Upanishad, Purana, Hatha Yoga Pradeepika, Siva Samhita, Uddhava Gita, Tirumandiram, ecc per citarne alcuni. La maggior parte dei testi consiglia un rapporto di 1: 4: 2 per l’inalazione, l’azienda di respiro e l’espirazione. La respirazione avviene alternativamente, prima attraverso la narice sinistra e poi attraverso la narice destra, che è considerato come un ciclo di pranayama. Il numero di giri e la durata di ogni turno definiscono i vari livelli della pratica pranayama. Questo processo porta lentamente sul controllo della respirazione. La respirazione diventa più profonda e più lenta aumentando l’efficienza dei polmoni e diminuisce la pressione sul sistema cardiaco.
Buoni atleti hanno un tasso del battito cardiaco basale di circa 60, mentre il cuore umano medio fa 72 battiti al minuto. È un segno di sistema cardiaco forte ed efficiente, che è richiesto per prestazioni più elevate. Con la pratica pranayama, vediamo risultati simili nella frequenza cardiaca, come le funzioni di sistema in modo più efficiente.
L’Hatha Yoga Pradeepika menziona altri tipi di pranayama così, ognuno con un vantaggio specifico. Sono Surya Bheda, Ujjayi, Sitali, Bhastrika, Bhramari, Murcha e Plavini. Kapalabhati è elencata in Shad karma piuttosto che sotto Pranayama, anche se oggi viene insegnato come una forma di pranayama.
Così vediamo che il pranayama ha un effetto diretto sul corpo e la mente. Migliora la salute, la longevità dà, dà una misura mente serena per la meditazione e la contemplazione e crea un senso di benessere. Questo è il motivo pranayama è ugualmente popolare tra gli appassionati di fitness e ricercatori spirituali.
